大切な機能

 

世の中は複雑です。

いくつになっても自分を直視せず（できず？）、すべての問題を他人のせいにする人がいる一方で、自分の課題が見えているがゆえに、その解決にもがき苦しむ人がいる。

わたしの友達も、その１人です。

同年代の彼女は加齢に伴う脳機能の衰えを非常に心配していて、昨日もプレゼンの練習に付き合った際、そのことを何度も口にしていました。

「自分は美人でもないし、知性以外に誇れるところはない。それなのに頭まで悪くなるなんて。。。」と彼女は嘆いていたけれど、実際の彼女は光を放つように美しく、一緒にいる者に気兼ねをさせない、とても心地のよい人柄の人物です。

知性以外の魅力がないわけではないのに、そんな風に思っていたんだと驚きました。

むしろわたしは、彼女の知性に引かれてはいなかったよ（ゴメン！ 笑）。　

たしかに友達は大学教員をしているため、知的活動能力は大事です。

でも、彼女は自分の研究を続けるために〝教員も〟しているのではなく、教えることが好きで教員をしている人。

現役の学生たちに愛され、卒業後も慕われ続けていることや、教え子の多くが彼女に教わった分野でキャリア形成しているのを見れば、彼女がどれほど素晴らしい教師かを十分に証明しています。

そしてその価値は、多少記憶力が悪くなったとか、なかなかものが覚えられないという理由で揺るがないと思うのです。

わたし自身、難しい本の内容がなかなか頭に入らなかったり、本のタイトルや作者名、文章を覚えられなかったりして、しょっちゅうガッカリしています。

でも最近は、一口に脳機能の衰えといっても、理性が働かなくなったり、キレやすくなったりしているわけではないからいいか、と思うようになりました。

そしてわたしの友達も、理性が働かなくなったりキレやすくなったりしているわけではありません。

相変わらずみんなから慕われる、とても優秀な教師です。

頭も体もずっと自分の思うように動いてくれたら最高ですが、何十年も同じものを使ってきて、すべての機能がまったく落ちないなんてことはあるのでしょうか。

家でも車でも電化製品でも、長く使い続ければ不具合は出てくるもの。

大切な機能だけでもメンテナンスをしながら長く使い続けるしかありません。

わたしの友達は、はた目から見て一番大切な機能（よさ）を持ち続けています。

それを守り続けて欲しいです。

そしてお互い、その大切な機能に支障が出はじめた時に、一緒に改善策を考えられたらいいなと思っています。

ただその時は、今ではない。

まだ大切な機能は、十二分に果たせているのだから。

自分の課題を自覚していない（認めない）人も多くいる中、自分がきちんと見えている友達は、それだけでもわたしの誇りです。